フォニックス・英会話・学校英語、最初に何から始める？

フォニックス・英会話・学校英語は、それぞれ役割が違う

フォニックスは、文字と音のつながりを整理し、初めて見る単語も読めるようにするための方法です。英会話は、聞く・話す力を実際のやりとりの中で伸ばすものです。学校英語のサポートは、今習っている内容の理解と定着を助けるものです。

どれか一つが他より優れているというより、目的が異なる3つの取り組みだと考えると、選びやすくなります。

まず見たいのは「どこで止まっているか」

読むことは、文字を音にする力（単語を読む）と、言葉の意味や話の流れを理解する力（意味を理解する）の2つに分けて考えられます。英国のReading Frameworkも、この2つの面から読みの指導を整理しています。止まっている場所が違えば、必要な取り組みも変わります。

この表は家庭でできる目安であり、学習障害などの診断ではありません。読むことに強い困難が続く場合は、学校や専門機関に相談してください。

お子さまの今のタイプ別に考える

現在の状態に近いものを確認し、始め方の参考にしてください。

遠回りに見えても効果があるケース

会話が得意なお子さまにフォニックスを取り入れると、一時的に会話の時間が減るため、遠回りに感じられることがあります。しかし、読む力が育つことで、後々の単語学習や学校英語の負担が軽くなる場合があります。

同様に、話すことが得意なお子さまがWritingの練習を始めると、最初は苦手さが目立つことがありますが、話せる内容を書く形に変換する練習は、学校英語にもつながる力になります。

決められないときの考え方

どれから始めるべきか判断が難しい場合は、今何に一番困っているかを具体的に確認することが手がかりになります。学校の授業についていけないのか、会話に自信がないのか、読むこと自体に苦手意識があるのか。

一つに絞り切れない場合は、体験レッスンなどで実際に取り組んでみて、お子さまの反応を見ながら調整する方法もあります。

3つの取り組みが伸ばすもの、伸ばさないもの

表の「それだけでは解決しにくいこと」は、その取り組みが無意味という意味ではありません。目的が違うため、組み合わせて考える手がかりになります。

根拠をどう読むか

英国のEducation Endowment Foundation（EEF）は、Teaching and Learning Toolkitのフォニックスの項目で、フォニックスは年少の子どもが読むことの基礎を身につけるうえで、一貫して効果的だとしています。また口頭言語の介入の項目では、対話を通じて学ぶことが重要な要素だと説明しています。

ただし、これらは主に、英語を母語とする子どもの読み書きの学習を対象にした研究です。日本で外国語として英語を学ぶお子さまに、そのまま当てはまるとは限りません。ここでは、「音と文字の対応」と「実際のやりとり」がそれぞれ別の力を支える、という考え方を確認するための材料として使っています。

米国教育省のPractice Guide（幼稚園から小3の読みの基礎）は、4つの推奨を示しています。音と文字の結びつきへの気づき、単語の読み方（デコーディング）、毎日つながった文章を読むこと、そして語彙を含む学習言語の指導です。強い根拠があるとされているのは前の2つで、学習言語の指導は根拠が限られると評価されています。つまり、フォニックスだけでも、会話だけでも、読みの力は完成しないことが示唆されます。

日本の学校では、文部科学省の学習指導要領（平成29年告示）で、小学校3・4年は外国語活動として、外国語の音声や基本的な表現に慣れ親しむことが目標とされています。学校での英語の扱いは学年や学校によって違うため、お子さまの学校が何を求めているかも、あわせて確認してください。

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